植物除需要二氧化碳和水，也要由土壤吸收礦物離子。氮、磷、鉀和鎂各自參與不同分子與生理過程，缺乏時會限制生長。
氮與磷用來製造甚麼？
植物可吸收硝酸根或銨離子作氮源，用來合成氨基酸、蛋白質、核酸及葉綠素等含氮化合物。磷酸根則是核酸、ATP 和磷脂的重要成分，與能量轉移及細胞膜結構密切相關。
鉀為何不只是光合作用元素？
鉀離子不會成為大型有機分子的固定結構部分，但會活化多種酵素、參與細胞滲透調節和氣孔開關，也影響糖的裝載與運輸；因此它可間接支持光合作用與整體生長。
鎂與葉綠素有何關係？
鎂是葉綠素分子的中央元素，缺鎂會減少葉綠素形成並常造成老葉葉脈間黃化。鎂亦是多種酵素的輔因子，並幫助穩定與 ATP 有關的反應。
總結與 DSE 備考啟示
可記作：氮—氨基酸和含氮化合物；磷—ATP、核酸和磷脂；鉀—酵素及滲透調節；鎂—葉綠素及酵素輔因子。
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