聚合酶鏈式反應（polymerase chain reaction，PCR）可在體外把少量目標 DNA 擴增。反應需要模板 DNA、引物、游離核苷酸、耐熱 DNA 聚合酶及合適的反應條件。
第一步：變性 Denaturation
反應混合物被加熱，破壞兩條 DNA 鏈之間的氫鍵，使雙股 DNA 分開成兩條單鏈，為複製提供模板。
第二步：引物退火 Annealing
溫度降低後，短引物會與模板 DNA 上互補的鹼基序列結合。引物決定需要擴增的 DNA 區段，亦為 DNA 聚合酶提供起始位置。
第三步：延伸 Extension
耐熱 DNA 聚合酶由引物開始，按互補鹼基配對加入游離核苷酸，合成新的 DNA 鏈。重複變性、退火及延伸的溫度循環後，目標 DNA 數量會迅速增加。
總結與 DSE 備考啟示
回答 PCR 題目時，要把每個溫度變化連到相應作用：高溫分開 DNA 鏈、降溫讓引物結合，再由耐熱聚合酶延伸。不要把 PCR 與細胞內的自然 DNA 複製混為一談。
