相片中的「紅眼」通常不是眼睛真的充血，而是光線進入眼球後再反射回相機所形成的光學現象。
為何昏暗環境特別常見？
光線不足時，虹膜令瞳孔擴大，讓更多光進入。相機閃光與鏡頭位置很接近，強光穿過大瞳孔後，部分由視網膜後方富含血管的脈絡膜及其他眼底組織反射。
為何反射是紅色？
眼底血液中的血紅蛋白吸收和反射不同波長的光，回到鏡頭的光常呈紅橙色。個別人的眼底色素、拍攝角度和相機設定不同，顏色和強度亦會不同。
如何減少紅眼？
增加環境光可令瞳孔縮小；讓閃光離鏡頭遠一點，或不要直望鏡頭，也可減少反射光沿原路返回。相機的防紅眼預閃則是先刺激瞳孔收縮。
相片出現白色反光又如何？
單張相片受角度影響可以不對稱，但若兒童多張相片持續只有一眼出現白色、黃色或異常反光，應請眼科專業人員檢查，而非只用修圖處理。
總結
紅眼效應是大瞳孔、近軸閃光和眼底反射共同造成，正好把眼球構造與光學連在一起。
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