喝冷水或吃酸甜食物時突然「拮一拮」，常見原因是牙本質小管外露。不過蛀牙、裂齒或牙髓發炎也會痛，所以持續症狀不能只當一般敏感。
牙本質為何會外露？
牙冠外層由琺瑯質保護，牙根則由較薄的牙骨質覆蓋。牙齦退縮、酸蝕、磨牙或過度用力刷牙，都可能令下方牙本質暴露。
冷熱如何變成痛楚？
牙本質內有許多充滿液體的小管。溫度、氣流、滲透壓或觸碰令液體快速移動，牽動牙髓附近的感覺神經，產生短促尖銳痛；並非刺激物直接穿到每條神經末梢。
可以怎樣減少敏感？
用軟毛牙刷和輕力刷牙，酸性飲食後先以清水漱口、稍後才刷牙。去敏感牙膏可封閉小管或降低神經興奮性；牙醫亦可按成因使用氟化物、黏合劑或其他治療。
何時應看牙醫？
痛楚持續、夜間自發痛、咬合痛、牙齦腫脹或只有一顆牙反覆劇痛，都應檢查是否蛀牙、裂齒、牙周病或牙髓問題。
總結
牙齒敏感的關鍵是牙本質小管與液體移動。找出外露原因，才可避免只暫時遮蓋症狀。
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